热式电子流量开关(以下简称开关)由两个温度传感器、电源、信号处理器及输出继电器或NPN/PNP晶体管输出组成。该类型的温度传感器使用特殊的半导体制造。这两个传感器物理特性非常接近，且以一定距离相互分离，相互间热影响可以忽略。传感器配对跟踪介质的温度。这些传感器的电压降与温度成正比，并准确的宽温度范围内工作。将其中的一个传感器(Sensor1)进行加热，使其高于介质温度。另一个传感器(Sensor2)与介质温度相同，我们基准传感器。相等的恒流流经两个传感器产生电压差，其大小与Sensor1上被介质吸收带走的热量多少成反比。由于介质的流速与带走热量成正比，故通过测量两个传感器的电压差，可知介质此时的流速，从而通过计算知道介质的流量。